Por qué los medidores de potencia en RF calibrados son tan importantes.

¿Por qué es importante la trazabilidad?

Aunque los productos listos para su comercialización para la banda D, no estarán disponibles por un tiempo, la base para su aprobación por el mercado debe sentarse mucho antes. Se necesitan medidores de potencia en RF calibrados para asegurar que la potencia de transmisión se mantenga dentro los límites legales. Se necesita crear y poner a disposición de los fabricantes de equipamiento de T&M un estándar que les permita calibrar escalas de medición para medidores de potencia y hacerlas trazables a los patrones de referencia nacionales. En 2023 se completó la creación, difícil y costosa, de este estándar para la banda D.

Rohde & Schwarz formó parte del proyecto europeo conjunto. La compañía trabajo con el Instituto Nacional de Metrología (PTB) de Alemania y con otros institutos nacionales de metrología. También, los medidores de potencia R&S NRP170TWG se calibraron para la banda D. Los medidores son los únicos medidores de potencia en RF disponibles con un rango de medición calibrado para frecuencias por encima de los 110 GHz.

El papel de Rohde & Schwarz en la jerarquía de calibración

La figura 2 ilustra el principio internacional en el cual subyace la jerarquía de calibrado y la cadena de calibrado.

Como el Instituto Nacional de Metrología de Alemania, el PTB asegura que las mediciones clave puedan verificarse con una precisión extremadamente alta. El PTB mantiene instrumentos y equipamiento de T&M de alta precisión para monitorear el entorno de medición. Juntos constituyen el patrón nacional. El el caso de la potencia en RF, el patrón nacional se compone de un medidor de potencia en RF y un microcalorímetro. Para más información y conocer cómo Rohde & Schwarz traza las mediciones de potencia en RF, véase [1] y [2].

Los laboratorios de calibración acreditados representan el siguiente nivel. En Alemania, el Organismo Alemán de Acreditación (Deutsche Akkreditierungsstelle GmbH (DAkkS)) es el responsable de estas acreditaciones. La empresa cuenta con una red de más de 600 laboratorios de calibración. Los laboratorios mantienen patrones de referencia (medidores de potencia en RF con una precisión de medición que se deriva de mediciones basadas en el patrón nacional, así como de incertidumbres de medición documentadas).

En este principio, la precisión de medición se transfiere de la punta a la base de la jerarquía de calibración o de la cadena de calibración. La incertidumbre de medición se incrementa ligeramente con cada enlace adicional en la cadena.

Rohde & Schwarz se sitúa directamente por debajo del PTB en la jerarquía de calibración. La compañía opera laboratorios de calibración acreditados en Memmingen, Múnich y Colonia cuya tarea es asegurar la trazabilidad del patrón nacional primario de medición. Estos laboratorios son un elemento clave en nuestra infraestructura de calibración y en el aseguramiento de la calidad industrial.

Características especiales de los patrones de referencia

Los patrones de referencia en los laboratorios de calibración acreditados deben ser compatibles con los sistemas de calibración utilizados por los institutos nacionales de metrología. Solo los medidores de potencia pasivos basados en termistancias o en tecnologías comparables pueden utilizarse como patrones de referencia. En la industria, este tipo de sensores ya no se utilizan para mediciones de potencia en RF desde hace un buen tiempo. La excelente estabilidad a largo plazo de las termistancias hace que los institutos nacionales de metrología las sigan utilizando.

Rohde & Schwarz es uno de los pocos fabricantes a nivel global que produce medidores de potencia en RF termoeléctricos adecuados para el trazado del mensurando de potencia en RF. Los laboratorios de calibración acreditados pueden utilizar estos estándares de transferencia como patrones de referencia. Rohde & Schwarz ofrece ahora estos estándares de referencia para la banda D. La compañía está realizando una sólida contribución tanto al aseguramiento de la calidad como a la comercialización de nuevas bandas de frecuencia para aplicaciones como las comunicaciones inalámbricas.

Lecturas adicionales sobre trazabilidad de mensurandos de RF

[1] Trazabilidad de mensurandos de RF. Judaschke, R., NEWS 199 (2009), pp. 28-33. Artículo invitado del Instituto Nacional de Metrología (PTB) de Alemania.

[2] Calibración del mensurando de potencia en RF en Rohde & Schwarz. Rösel, G., NEWS 199 (2009), pp. 34-37.