Entendendo as medições de potência de canal

A potência de canal é definida como a soma de toda a potência de um determinado canal, dentro da largura de banda do canal definido.

A potência de canal é uma medição de potência absoluta com resultados expressos em unidades como dBm. Em alguns casos, a potência do sinal pode se estender ou vazar além das bordas de um canal. A medição desse vazamento, ou a energia fora do canal, é chamada de ACLR ou taxa de vazamento do canal adjacente.

A potência de canal também é uma medição muito comum, principalmente para sinais usados em serviços de comunicação sem fio. Existem três maneiras principais pelas quais a potência de canal pode ser medida.

• Usando um sensor de potência de RF
• Analisador de espectro usando o método zero span
• Analisador de espectro usando o método de largura de banda integrada

Medição da potência de canal usando um sensor de potência de RF

Um sensor de potência de RF pode ser usado para medir a potência de canal e esse método tem várias vantagens. É uma medição muito simples; os sensores de potência são relativamente baratos. Eles também são portáteis, o que é importante porque muitas vezes essa medição é feita em campo. Dependendo do sensor de potência, os resultados gerados também são muito precisos. Nenhuma configuração especial é necessária para medir a potência de canal com um sensor de potência: basta conectar o sensor ao sinal e ler o resultado.

O método do sensor de potência só funciona se o sinal medido for o único sinal presente na entrada de RF do sensor. Se houver outros sinais dentro da largura de banda do sensor de potência, eles devem ser removidos. Caso contrário, será medida a soma de todas as potências na largura de banda do sensor, e não apenas a potência do canal de interesse.

Analisador de espectro usando o método zero span

Outra forma de medir a potência de canal é através da utilização do modo zero span em um analisador de espectro. Em vez fazer a varredura de um span ou de uma faixa de frequências, o analisador é parado na frequência central do canal com o span configurado como zero. O analisador mede a potência dentro da resolução de largura de banda e a potência de canal aparece como uma linha na tela.

A potência pode ser lida manualmente ou com um marcador. No modo zero span, o detector de valor RMS precisa ser usado conforme a potência é medida.

Ao fazer medições de potência de canal no modo zero span, deve ser escolhida uma resolução de largura de banda ligeiramente mais ampla do que a largura de banda do canal. Por exemplo, se o canal tiver 1,4 MHz de largura, uma resolução de largura de banda de 3 MHz seria adequada. De qualquer forma, isso pode ser problemático ao medir canais mais amplos, porque o analisador de espectro pode não ter uma configuração de resolução de largura de banda ampla o suficiente para abranger o sinal todo.

Também não deve haver nenhum outro sinal presente na resolução de largura de banda. O aumento do tempo de varredura no modo zero span tende a gerar melhores resultados de medição.

Analisador de espectro usando o método de largura de banda integrada

Os analisadores de espectro modernos podem calcular automaticamente a potência do canal, considerando a largura de banda e a frequência do canal. Essa medição é feita através da integração da largura de banda do canal, por isso, às vezes ela é chamada de método de largura de banda integrada. Assim como o método de zero span, esse método também requer o uso do detector de valor RMS.